Metcal з Кремнієвої долини в родині OK International
Нагрівач, який згодом назвали SmartHeat, розробила в Кремнієвій долині команда науковців. Того ж 1982 року там з'явився дослідницький стартап Metcal. Технологію планували застосовувати в медичному обладнанні, для з'єднання труб, у грильних плитах і в системах електричних з'єднань. Прижилася вона, однак, у паяльниках, і компанія зосередилася на інструментах для виробництва електроніки. Виробник називає два свої рішення першими в галузі: SmartHeat і Connection Validation. Ними користуються OEM-клієнти та компанії, що складають електроніку для автомобільної, авіаційної, медичної й військової галузей.
У 1996 році Metcal об'єднався з OK Industries і тоді ж пов'язав свою діяльність із компанією Techcon Systems, яка займалася дозуванням рідин. Сайт виробника у 2001 році вже показував під маркою Metcal паяння й випаювання, ремонт мікросхем BGA, витяжку парів, дозування рідин і захист від статичної електрики. Обидві марки наразі належать OK International зі штаб-квартирою в Сайпресі (Каліфорнія), яка входить до концерну Dover.
SmartHeat і Connection Validation
Технологія SmartHeat переносить контроль температури від оператора до жала, що саме регулює свою температуру. Картридж має мідне осердя, яке саме не гріється, і зовнішній шар із магнітного сплаву. Струм високої частоти тече переважно цим шаром (скін-ефект) і швидко його нагріває. Коли сплав доходить до точки Кюрі, він втрачає магнітні властивості, струм переходить в осердя, і споживання потужності падає. Щойно з'єднання забирає тепло, шар одразу знову починає грітися. Температуру жала визначає склад сплаву, і її не треба калібрувати. У режимі простою температура тримається з точністю ±1,1°C, якщо повітря нерухоме.
Системи Connection Validation з мікросхемою всередині картриджа (Chip-in-Cartridge) обчислюють, скільки інтерметалевої сполуки (IMC) утворилося в з'єднанні. Світлодіод на ручці дає операторові зворотний зв'язок щодо якості паяння. Мережеве рішення збирає дані про кожне паяння на всіх станціях у мережі.
Регульована температура
Станції потужністю 90 і 120 Вт – перші системи Metcal з регулюванням температури. Вони гріють індукційно, а керування побудоване на алгоритмі із замкненою петлею. За словами виробника, тепло ефективно переходить до жала, а станція реагує швидше, ніж типові резистивні системи. Температуру жала задають у діапазоні 150–450°C, а три попередні налаштування можна зберегти в пам'яті станції. У підставці поміститься до восьми жал і картриджів.
Під мікроскопом працюють інструментами MicroFine і UltraFine – це паяльники, пінцети й картриджі для дуже малих компонентів і щільно заповнених плат. Картриджі MicroFine мають геометрію від 0,1 мм і підходять для компонентів від розміру 01005. Картриджі UltraFine бувають у версіях із максимальною температурою 357 або 413°C. Роботи з великою потребою в теплі мають власний паяльник.
Ремонт плат, пари й дозування
Ремонт плат забезпечують інструменти Metcal для SMT rework, підігрівачі й термоповітряна станція. У станції потужністю 900 Вт температуру повітря регулюють від 50 до 600°C, а його потік сягає 120 л/хв. Ручний конвекційний інструмент знімає компоненти вбудованим вакуумним насосом і запам'ятовує до 50 профілів. Тримачі плат працюють разом із підігрівачами.
Системи витяжки паяльних парів видаляють із повітря речовини, які можуть шкодити операторам. У витяжці для одного або двох операторів фільтр HEPA затримує 99,97% частинок розміром 0,3 мкм, а гази вловлює фільтр з активованим вугіллям. Цифровими дозаторами подають рідини низької, середньої й високої в'язкості; для рідких матеріалів регульоване вакуумне втягування обмежує тягнення ниток і втрати матеріалу.
Metcal у Radio-Shop
Понад три чверті позицій Metcal у магазині – це жала й картриджі. Друга велика група – дозатори й приладдя для подавання рідин. Серед запчастин є ручки й комплекти для розширення станцій.
Підставки, підігрівачі й тримачі плат ми зібрали в категорії обладнання паяльного місця. Готові пристрої – це паяльні станції та станції для випаювання й багатофункціональні. Окрему категорію мають фільтри й приладдя до витяжок парів. Повну пропозицію виробника показують PDF-каталоги нижче.