Korund, którego w kopalni nie było
Spółka Minnesota Mining and Manufacturing miała wydobywać korund, minerał idealny do papieru ściernego, ale złoże go nie dało; zamiast niego wydobywano anortozyt, który sprzedawał się słabo. Założyło ją w 1902 roku w Two Harbors w Minnesocie pięciu wspólników – J. Danley Budd, Henry S. Bryan, William A. McGonagle, John Dwan i Hermon W. Cable. Dzięki pieniądzom Luciusa P. Ordwaya z St. Paul firma przeniosła się do Duluth i zaczęła robić papier ścierny z kupowanego minerału, a później opatentowała Wetordry – pierwszy na świecie wodoodporny materiał ścierny na podłożu.
Ścierniwa doprowadziły też do taśm: w 1925 roku laborant Richard Drew, testując próbki ścierniw w warsztacie lakierniczym, zauważył, że lakiernicy nie radzą sobie z osłanianiem części karoserii. Tak powstała taśma maskująca i marka Scotch. Dzisiejsze tarcze Cubitron II mają ceramiczne ziarno o precyzyjnym kształcie: ziarno ma kształt trójkąta i jest tak ustawione, że tworzy ostre szczyty tnące metal. Ziarno skrawa zamiast orać materiał, więc mniej się grzeje, a zużywając się, pęka tak, że wciąż odsłania nowe ostre krawędzie. Tarcze listkowe służą do szlifowania, usuwania spoin i gratowania.
Taśma elektroizolacyjna i złoty rdzeń
W 1944 roku chemiczka 3M Esther Eastwold znalazła plastyfikator, który nie psuł kleju. W latach 1945–1946 powstała taśma elektroizolacyjna Scotch, nowy standard izolowania połączeń, a w 1960 roku znano ją już z reklam telewizyjnych i prasowych. W 1966 roku dostała przydomek „Super” i dopuszczalną temperaturę 176°F, w 1969 roku wersja z plusem podniosła ją do 221°F, w 1975 roku doszła kauczukowa taśma do muf Scotch bez przekładki, a w 1985 roku taśma winylowa stała się jeszcze bardziej elastyczna.
Taśma Scotch Super łączy elastyczne podłoże z PCW z agresywnym klejem kauczukowo-żywicznym, rozciąga się do 250% bez zerwania i pracuje od –18 do 105°C – poznasz ją po złotym rdzeniu. Inna taśma Super ma grubsze podłoże, 0,215 mm zamiast 0,177 mm, i nadaje się na płaszcze ochronne kabli, a kolorowa taśma służy do trwałego oznaczania faz. Od 2020 roku obok profesjonalnych taśm Scotch jest rodzina Temflex do zadań ogólnych: jedna z taśm Temflex ma 0,15 mm grubości i pracuje od 0 do 90°C.
Pianka akrylowa zamiast nitów
Taśmy VHB 3M wprowadziło w 1980 roku jako zamiennik śrub, nitów i spawów, a pierwszym zadaniem było mocowanie paneli do ram karetek. Zamiast łączyć elementy w punktach, taśma rozkłada obciążenie na całą powierzchnię styku. Jej rdzeń to akrylowa pianka o zamkniętych komórkach: przenosi siły, tłumi drgania, znosi obciążenia cykliczne i przy okazji uszczelnia połączenie.
Producent dzieli VHB na rodziny: najbardziej wytrzymałą, uniwersalną, do powierzchni lakierowanych i nierównych, do wyższych temperatur oraz do tworzyw o niskiej energii powierzchniowej. Symbol zdradza budowę – liczba oznacza grubość, litera G szary kolor, a F przekładkę foliową. Obok VHB 3M robi rozłączne zapięcia Dual Lock, taśmy magnetyczne, miedziane taśmy do ekranowania oraz taśmy termoprzewodzące dla elektroniki.
Szwedzkie lotnictwo, PELTOR i kask jak do wspinaczki
W 1950 roku Szwedzkie Siły Powietrzne szukały sposobu, by chronić słuch pracowników w bardzo głośnym otoczeniu i nie odciąć ich od łączności. Jedynym wyjściem było wtedy podgłośnienie radia, co tylko zwiększało hałas. Tore Palmaer wymyślił ochronnik, który tłumi szkodliwy dźwięk otoczenia, a przepuszcza rozmowę – tak narodził się PELTOR. Dziś 3M PELTOR produkuje w kilku krajach nauszniki i rozwiązania douszne dla przemysłu, a także dla wojska i policji.
Kask SecureFit wzorowano na kaskach wspinaczkowych. Opatentowana technologia Pressure Diffusion w więźbie zmniejsza nacisk na czoło średnio o 20% w porównaniu z tradycyjnymi kaskami 3M, a 4-punktowy pasek podbródkowy z przełącznikiem pozwala spełnić normę EN 397 albo EN 12492. Wskaźnik Uvicator pokazuje, kiedy kask trzeba wymienić z powodu promieniowania UV, a do kasku pasują osłony twarzy i nauszniki 3M.
3M w Radio-Shop
Najwięcej pozycji jest w dziale liny, sznury i taśmy klejące: taśmy VHB, taśmy dwustronne, zapięcia Dual Lock oraz taśmy magnetyczne. W dziale izolacja i materiały instalacyjne są taśmy Scotch Super, taśmy Temflex oraz taśmy przewodzące.
Akcesoria do elektronarzędzi to tarcze fibrowe Cubitron II, tarcze listkowe, krążki, tarcze tnące Cubitron II, szczotki i talerze oporowe, a inne szczotki i włóknina są w materiałach ściernych. Taśmy termoprzewodzące znajdziesz w dziale pasty i taśmy termoprzewodzące, wysokotemperaturową taśmę w materiałach lutowniczych, a spraye Scotch w klejach i powłokach ochronnych.
Ochrona słuchu i dróg oddechowych obejmuje nauszniki PELTOR, wkładki, półmaski, maski pełne, filtry i pochłaniacze, półmaski filtrujące oraz jednostkę z kapturami. Kaski SecureFit są w kaskach i hełmach, okulary SecureFit oraz gogle w okularach i goglach, a kombinezony w odzieży roboczej.