Masówkę zostawili innym
Firma z Engen w regionie Hegau działa od 1984 roku i specjalizuje się w precyzyjnych igłach sprężynowych. W katalogu z 2015 roku piszą wprost, że igły sprężynowej nie wymyślili, bo istniała dekady wcześniej, a produkcja masowa to „interes innych”. Zamiast tego FIXTEST jako pierwszy w Europie zaczął stosować tuleje głęboko tłoczone, opatentował igłę przełączającą z diodą LED sygnalizującą stan, przeznaczoną do sprawdzania wtyków wielostykowych, i projektuje styki na zamówienie – od projektu po montaż kompletnych przyrządów kontaktowych.
Zespół liczy 22 osoby, a produkcja zostaje w Engen – firma nie przenosi jej do podwykonawców. Budynek, który firma przejęła w 2007 roku, ogrzewa słońce, a wentylacja korzysta z wymiennika gruntowego. Od 2008 roku FIXTEST ma certyfikaty ISO 9001 i ISO 14001, co roku liczy własny ślad węglowy i rekompensuje go certyfikatami, a wysyłki pakuje w opakowania ekologiczne lub z tworzyw z recyklingu.
Sto milsów, czyli raster 2,54 mm
Igły do testów ICT i FCT dzielą się na calowe i metryczne. Wersja calowa to międzynarodowy standard dla rastra 2,54 mm (100 milsów): długość 33,4 mm, skok maksymalny 6,4 mm i roboczy 4,2 mm, rezystancja typowo 20 mΩ, prąd 3 A znamionowo i 4 A maksymalnie, praca od –55 do +120°C. Serie dla rastra 1,90 mm i 1,27 mm mają ten sam skok, więc w jednym adapterze można łączyć różne rastry. Metryczne serie mają kołnierz ze stałym oporem, który ustala wysokość igły, a otwory pod gniazda wierci się zwykłym wiertłem, np. 2,0 mm; do większych rastrów służą osobne serie.
Numer igły da się rozszyfrować: pierwsza liczba to seria, druga to kształt grotu (np. ząbkowany z dziewięciu ostrosłupów), trzecia to średnica grotu w dziesiątych częściach milimetra, a czwarta – siła sprężyny, np. 1,5 N. Grot ze stali dostaje na początku jedynkę. Do zabrudzonych topnikiem padów producent poleca grot w kształcie sztyletu, najczęstszy w adapterach ICT, do złoconych pól – grot kulisty, a do mocno zabrudzonych nóżek elementów po lutowaniu na fali – samoczyszczącą koronę.
Styk, który ładuje i przesyła sygnał
Igła sprężynowa nie służy wyłącznie do testów. Gdy przenosi zasilanie, sygnał małej lub wielkiej częstotliwości, FIXTEST nazywa ją stykiem bateryjnym. Takie styki pracują w ładowarkach, stacjach dokujących i złączach akcesoriów – w sprzęcie medycznym, urządzeniach łączności i oświetleniu rowerowym. Lutuje się je bezpośrednio w metalizowanych otworach płytki, wkładane od góry lub od spodu, także w technologii pin-in-paste.
W łączności mobilnej obok zasilania i przesyłu sygnału istotne są też złącza antenowe RF. W sprzęcie medycznym liczy się odporność na drgania – jeden z modeli ma konstrukcję z kulką (bias ball), dzięki której wytrzymuje silne drgania w pojazdach i śmigłowcach. FIXTEST dostarcza też gotowe pary złączy ze stykami sprężynowymi, z okablowaniem.
Nanopowłoka XXLonglife i odzysk złota
Katalog pokazuje też styki do ładowania sprzętu outdoorowego z mocnymi diodami LED. Styki do rastra 6,5 mm mają grot o średnicy 4 mm, pracują do +250°C, a jedna z wersji przenosi do 15 A. Grot można opcjonalnie pokryć nanopowłoką XXLonglife, opracowaną z instytutem nanotechnologii: daje igle utwardzoną powierzchnię odpychającą brud; w testach ICT cząstki cyny i tlenku cyny przyklejają się do igieł, co powoduje fałszywe alarmy i skraca ich żywotność. Wystarczy dopisać „X” po numerze serii.
Zużyte igły nie trafiają do kosza. Złocone styki i gniazda można odesłać do FIXTEST w ramach programu odzysku złota: firma przysyła darmową etykietę DPD na paczkę do 30 kg z Niemiec, waży i sprawdza materiał, a należność według stałej stawki za kilogram przelewa w ciągu czterech tygodni.
FIXTEST w Radio-Shop
Wszystkie produkty marki są w kategorii igły testowe i szpilki pomiarowe. Najwięcej jest igieł calowych dla rastra 2,54 mm z różnymi grotami, a także igieł dla rastra 1,90 mm.
Metryczne igły z kołnierzem są w kilku seriach, także dla większych rastrów. Do testerów wiązek kablowych są wkręcane igły z gwintem M1,6.
Styki bateryjne to m.in. modele do ładowania i przesyłu sygnału. Gniazda do wymiany igieł bez odlutowywania występują w wersjach z kielichem lutowniczym (L), pod zaciskanie (C) i pod wire-wrap (W).